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Dans l'univers noir et blanc des bureaux d'un avoué de Wall Street, débarque Bartleby, copiste méticuleux et solitaire, " silhouette lividement soignée, pitoyablement respectable ". S'instaure une relation fascinée entre l'avoué et son nouveau scribe qui séduit autant qu'il intrigue.
Qui est Bartleby ? Il est de la famille du Capitaine Achab. Une très
forte personnalité. Mais imprécise et fuyante. Un doux rebelle
qui répond invariablement à toute demande et sollicitation
de la vie de l'étude : Je préférerais ne pas. Pourquoi
? Herman Melville n'explique pas. Il s'intéresse aux réactions
que provoque cette forme de résistance passive autour de laquelle
il construit un texte violemment comique. C'est sur cette réplique
énigmatique que viennent buter tous les personnages qui rencontrent
Bartleby, véritable grain de sable qui perturbe, grippe et met
en doute le sens même de leur existence. Sur scène, David
Géry s'inscrit clairement dans la lumière d'un Procès
kafkaïen où le rire n'est jamais loin du désespoir.
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Nombreux sont les penseurs qui se sont penchés sur Bartleby
et sa formule énigmatique… Nombreux les questionnements
et les lectures possibles ; mais le mystère qui entoure le
personnage n'est pas pour autant dissipé... Melville livre
une matière propice à la réalisation d'un spectacle
comique au début de sa nouvelle, des figures très
dessinées, l'inversion du rapport maître-valet, le
maître chassé hors de ses murs par son étrange
employé ; mais peu à peu la machine se grippe, le
comique se fait grinçant et le vertige nous prend. Qui est
Bartleby ? Que veut-il ? Que signifie son silence rompu par cette
seule phrase : je préférerais ne pas ? S'agit-il d'un
message politique ? De la proposition secrète d'une autre
vie et d'une nouvelle fraternité ? Ou alors, Bartleby, individu
dépressif ou figure christique, corps étranger au
monde ou corps rebelle, impassible stoïcien ou fervent opposant,
figure de la passion ou de la passivité ?
La nouvelle de Melville écrite en 1853 résonne pleinement
aujourd'hui, comme un appel lancé à un monde ivre
de vitesse, où la loi du marché domine et asphyxie
les rapports humains. L'auteur situe significativement sa nouvelle
à Wall Street, cœur battant des milieux des affaires
et de la finance... Bartleby ou le symptôme, anorexique face
à un monde d'obésité : Bartleby n'est pas le
malade mais le médecin d'une Amérique malade (Gilles
Deleuze).
David Géry |
Herman Melville
La ruine de l'entreprise familiale et la mort de son père le contraignent
à travailler très tôt. Son embarquement comme mousse
en 1839, puis son expérience sur un baleinier (1840), qui s'achève
par une désertion et un séjour dans une île du Pacifique,
fournissent la matière de son œuvre. Taipi (1846) et Omoo
(1847) sont nourris des souvenirs polynésiens et de la symbolique
du bon sauvage, que Mardi (1849) transpose dans une quête de la
pureté et l'énigme de l'infini du monde. Redburn (1849),
La Vareuse blanche (1850) évoquent la discipline brutale de la
marine. Moby Dick (1851) reprend les thèmes antérieurs dans
l'Odyssée picaresque d'une chasse à la baleine, où
prévaut une symbolique du blanc, tout à la fois signe d'innocence,
et d'une lumière qui n'éclaire plus.
La quête de la vérité devient matière à
argument mélodramatique avec Pierre ou les Ambiguïtés
(1852), Israël Potter (1855), les récits de Benito Cereno
et autres Contes de la Véranda (1856), Le Grand Escroc (1857) disent
l'obsession de l'exil et le désespoir spirituel. Un pèlerinage
en Terre Sainte lui inspire un poème de 20 000 vers, Clarel (1876),
marqué par l'horreur de la Guerre de Sécession. Commencé
en 1888, publié en 1924, Billy Budd revient au thème de
la mer pour dire - rappel du sacrifice d'Abraham dans la mort de Billy
Budd, pendu à la grand-vergue du navire - les mystères de
l'injustice, de l'horreur et de la mort.
Ignoré de son vivant, relu à partir de 1920, Melville compose,
dans ses récits d'aventures et d'explorations héroïques,
les figures de l'Enfer, l'alliance du connu et de l'inconnu, et la lucidité
d'un moraliste acculé au désespoir.
>> en savoir plus : www.sturbelle.com
production T. d'Or(théâtre) co-réalisation
Théâtre de la Tempête - avec le soutien de la Drac
Ile de France, le Conseil Général de la Seine-Saint-Denis
et l'Adami
Le spectacle a été créé au printemps 2004
à Épinay-sur-Seine et a été présenté
au Théâtre de la Tempête du 9 mars au 4 avril 2004.
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